
佛罗里达州奥兰多——上周,一场破纪录的寒潮连续两夜将当地气温降至华氏30多度(约摄氏1-2度),导致佛罗里达多个社区估计有8000只入侵的绿鬣蜥被集中清理。
周三,佛罗里达鱼类和野生动物保护委员会公布了其设立的鬣蜥收集点的官方数据。总计五个收集点共接收了5195只死亡或冻僵的鬣蜥,这些收集点分别位于马拉松、森赖斯、泰奎斯塔、迈尔斯堡和莱克兰。
为方便民众将鬣蜥运送至收集点,佛州野生动物保护委员会临时暂停了禁止公众持有鬣蜥的规定,持续数日。目前这些收集点已关闭。
野生动物保护委员会汇总的数据显示,若加上几家私营鬣蜥清理公司的统计,清理总数远超8000只。
庞帕诺比奇的IggyTrap公司表示,他们在2月1日收集了800只鬣蜥,2月2日至3日又收集了700只,本周总计清理1500只。
业务覆盖佛罗里达东海岸(从棕榈滩县到基韦斯特)的Iguana Control公司,从南佛罗里达各地的市政机构和业主委员会等客户处,至少收集了1300只鬣蜥。
美国鬣蜥管理公司的捕手丹·安德拉德称,他独自捕获了400只鬣蜥,其成果已计入野生动物保护委员会的总数中。
此外,寒潮期间还有数十个市政机构及其他鬣蜥控制公司参与了清理工作,这意味着被收集的鬣蜥实际数量可能更高。
“光是动物园这里,第一天早上我们就集中处理了50只,”迈阿密动物园的野生动物专家兼通讯主任罗恩·马吉尔说。
对于已收集的8000多只鬣蜥,马吉尔表示:“这当然是个惊人的数字,但我认为仍有大量鬣蜥存活。这恰恰说明了这些动物在我们环境中的实际数量有多庞大。一旦天气开始回暖,人们又会看到鬣蜥出没,并疑惑:‘天啊,我们清除了几千只,怎么还有这么多?’”
佛罗里达州将原产于中美洲和南美洲热带地区的绿鬣蜥视为入侵物种。
它们几乎已遍布该地区,对海堤、防洪堤、花园、农业及其他人类活动区域造成破坏。当它们侵占本地保护动物(如地鼠龟和穴居猫头鹰)的巢穴时,还会对这些本土保护物种构成威胁。
这些入侵蜥蜴会钻进地鼠龟、穴居猫头鹰等保护物种的洞穴,并与本土野生动物争夺食物。
“它们还会产生大量(粪便)废物,”马吉尔说,“有游泳池的居民都深有体会。”
马吉尔推测,佛罗里达的鬣蜥正通过一代代繁衍逐渐适应寒冷环境。“它们懂得躲进水里,也知道钻入地下……那些学会寻找保护环境的个体正在将基因传递下去。”