肯尼亚，内罗毕——(美联社)——肯尼亚副总统周五表示，肯尼亚一所学校宿舍发生火灾，造成18名学生死亡，27人住院，70名儿童下落不明。

总统威廉·鲁托宣布为期三天的哀悼，期间将降半旗悼念死去的孩子。

副总统里加希·加查瓜说，150多名儿童中只有86人下落不明，他敦促可能庇护过其中一些儿童的社区成员帮助找到他们。

加查瓜说，还有一名学生在医院死亡，到目前为止，已有37名学生与父母团聚。

警方发言人Resila onyango说，周四晚上发生在尼耶里县Hillside Endarasha小学的火灾原因正在调查中。这所学校招收14岁以下的儿童。

尼耶里县专员Pius Murugu和教育部报告说，起火的宿舍住着150多名10到14岁的男孩。由于大多数建筑物都是用木板建造的，所以火势蔓延得很快。

这所全日制和寄宿混合的私立学校有824名学生，位于首都内罗毕以北200公里(125英里)处的肯尼亚中部高地，那里的木结构建筑很常见。

尼耶里县州长Mutahi Kahiga告诉记者，该地区降雨造成的泥泞道路阻碍了救援工作。

在幸存者中找不到自己孩子的父母焦急地等待在学校，沉浸在悲痛之中。

父母们被允许观看火灾现场后，情绪激动不已。

John Rukwaro告诉记者，他11岁的孙子失踪了，他已经向当地医院进行了检查，但没有成功。

教育部常务秘书贝利奥·基普桑(Belio Kipsang)表示，政府正在与学校管理部门合作，对寄宿学校的所有儿童进行调查。

他说:“我们要求接孩子的家长和社区支持我们，因为我们整合了数字，以确保我们考虑到在这所学校寄宿的每一个孩子。”

鲁托称这一消息是“毁灭性的”。

“我指示有关部门彻底调查这一可怕的事件。那些责任人将被追究责任，”他在X帖子中说。

他的副手Rigathi Gachagua敦促学校管理人员确保遵守教育部为寄宿学校推荐的安全指南。

根据肯尼亚教育部最近的一份报告，学校火灾在肯尼亚寄宿学校很常见，通常是由吸毒和过度拥挤引发的纵火引起的。许多学生寄宿是因为家长认为这样可以让他们有更多的时间学习，而不用花很长时间上下班。

一些学生在抗议工作量或生活条件时纵火。2017年，一名学生在内罗毕引发的一场学校火灾中丧生，造成10名高中生死亡。

肯尼亚近代史上最致命的学校火灾发生在2001年，当时马查科斯县的一个宿舍发生火灾，导致67名学生死亡。

教育部的指导方针建议，宿舍应该足够宽敞，两端各有两扇门，中间有一扇应急门，窗户上不安装烤架，以便在发生火灾时逃生。在容易到达的地方需要配备齐全的灭火器和火灾报警器。

目前还不清楚希尔赛德学校是否遵守了这些规定，宿舍附近地区仍被封锁。

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