新德里(美联社)——周五，数以百万计的印度人开始了为期六周的选举投票，这是对纳伦德拉·莫迪的全民公决，这位民粹主义总理一直倡导印度教民族主义政治的坚定品牌，正在寻求罕见的第三个国家领导人任期。

在从喜马拉雅山脉到热带安达曼群岛的首批21个州，选民们早在早上7点获准进入投票站的几个小时前就开始在投票站排队。近9.7亿选民——占世界人口的10%以上——将在为期五年的议会下院选举中选出543名议员。选举将在6月1日结束。选票将于6月4日统计。

这次选举被视为印度历史上最重要的选举之一，将考验莫迪政治主导地位的极限。

如果莫迪获胜，他将成为继印度首任总理贾瓦哈拉尔·尼赫鲁(Jawaharlal Nehru)之后第二位第三次连任的印度领导人。

大多数民意调查预测，莫迪和他的印度民族主义政党印度人民党(Bharatiya Janata Party)将赢得选举，他们将面对由印度国民大会党和强大的地方政党领导的广泛反对派联盟。

如果被称为“印度”的反对派联盟赢得选举，目前还不清楚谁将领导印度。该国20多个政党还没有提出候选人，称他们将在结果公布后选出一位候选人。

印度人民党在南部泰米尔纳德邦面临最严峻的挑战，在周五举行的投票中，人民党获得了39个席位。印度人民党在2019年的选举中一无所获，在2014年的选举中赢得了一个席位，该地区由两个强大的地区集团——德拉维达·Munnetra Kazhagam和全印度安娜·德拉维达·Munnetra Kazhagam主导。

莫迪这次把重点放在了该邦，访问了十几次，举行了几次集会和路演。

印度东北部的曼尼普尔邦也将举行选举。由于占人口多数的梅泰族人和部落库基佐族人之间的冲突，曼尼普尔邦遭受了长达一年的近乎内战的蹂躏。暴民们在村庄里横冲直撞，焚烧房屋。

选举当局已经在近320个难民营设立了投票站，那里住着5万9千多名男女老少。该州分为梅特人控制的山谷和库基人控制的山丘。

150多人死亡，6万多人流离失所。两个席位的投票将于4月26日结束。

在2019年的选举中，人民党及其盟友赢得了102个席位中的39个，投票将于周五举行。这些地区包括拉贾斯坦邦、北阿坎德邦和西孟加拉邦。

这次选举是在莫迪领导十年之后举行的，在此期间，人民党通过印度教优先的政治和经济发展相结合，巩固了权力。

莫迪在竞选活动中加强了印度教民族主义言论，并试图将自己塑造成全球领袖。他的部长们吹捧他是一个蓬勃发展的印度的管家，而他的支持者则庆祝他的竞选承诺，即到2047年印度独立100周年时，让印度成为一个发达国家。

但是，尽管印度经济是世界上增长最快的国家之一，许多印度人却面临着日益严重的经济困境。反对派联盟希望利用这一点，寻求在高失业率、通货膨胀、腐败和农产品价格过低等问题上激励选民，这些问题已经引发了两年的农民抗议活动。

批评人士警告说，莫迪已经变得越来越狭隘，他可能会利用第三个任期来破坏印度的民主。他们认为，他的印度教民族主义政治滋生了不宽容，威胁到了印度的世俗根基。

该联盟承诺遏制其所说的印度在莫迪统治下出现的民主滑坡。他们指责莫迪排挤民选部长，支持受信任的官僚，并利用税务机关和警察骚扰批评者和反对党。

“莫迪有一种非常专制的心态。他不相信民主。他不相信议会主义，”写过莫迪和印度教右翼的克里斯托弗·贾夫雷洛特(Christophe jaffrellot)说。

莫迪坚称，印度对民主的承诺不会改变。今年3月，他在新德里举行的民主峰会上说，“印度不仅实现了14亿人民的愿望，而且还为世界带来了民主带来的希望和权力。”

这位印度领导人在印度14亿人民中广受欢迎。他的人民党在印度北部和中部说印地语的地区占主导地位，现在正试图在东部和南部站稳脚跟，以获得三分之二的多数席位。莫迪和其他人民党候选人一再发誓要赢得至少400个席位。

该党希望在其广受欢迎的福利计划的推动下赢得压倒性胜利。该党说，这些福利计划改善了清洁厕所、医疗保健和烹饪用气的使用，并向穷人提供免费粮食。他的一些举动，比如在一座被拆毁的清真寺的原址上建造一座有争议的拉姆神庙，以及取消有争议的穆斯林占多数的克什米尔前自治区，可能会引起支持者的共鸣，他们称赞他是占多数的印度教徒的捍卫者。

政治评论员阿拉蒂·杰拉特(Arati Jerath)表示:“任何政党如果第三次连任，并获得绝对多数，对民主来说都是一个可怕的前景。”

莫迪的两届任期见证了印度的公民自由受到攻击，并实施了批评者所说的歧视性政策。和平抗议被武力镇压。曾经自由和多样化的媒体受到威胁，针对穆斯林少数民族的暴力正在上升，政府机构逮捕了涉嫌腐败案件的反对派政治家。

印度人民党否认其政策具有歧视性，并表示其工作使所有印度人受益。