Epic Games首席执行官Tim Sweeney周一将b谷歌描绘成一个无情的恶霸,利用阴暗的策略来保护掠夺性的支付系统。
在Epic Games试图颠覆b谷歌Android手机应用商店的反垄断审判中,他在证词中做出了上述描述。
斯威尼在旧金山的证人席上呆了两个多小时,不到一周前,b谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊在10人陪审团面前为他的公司运行Android应用程序的Play商店的方式进行了辩护。这是针对b谷歌的两起反垄断案件之一,b谷歌价值1.7万亿美元的科技帝国正受到试图拆分它的法律攻击的威胁。
安卓手机应用程序案的证词定于圣诞节前结束。
另一起案件的焦点是bb0占主导地位的搜索引擎,该案于上周结案,但要到明年才会由华盛顿特区的联邦法官做出裁决。
当斯威尼试图把b谷歌描绘成一个贪婪的垄断者,并受到自己律师的质疑时,b谷歌的律师乔纳森·克拉维斯(Jonathan Kravis)试图改变剧本。克拉维斯的诘问似乎有意将斯威尼塑造成一名高管,主要是想绕过长期存在的佣金制度,以提高他的视频游戏公司的利润。
热门游戏《堡垒之夜》(Fortnite)的开发商Epic指控b谷歌在应用内数字交易中收取15%至30%的佣金,进行非法价格欺诈。这与Epic在针对苹果iPhone应用商店的诉讼中失败的支付系统类似。Epic正在向美国最高法院上诉苹果公司的审判结果。
与苹果的iPhone应用商店不同,谷歌已经允许与Play商店竞争——Epic在2018年决定在自己的网站上而不是在Play商店上推出Android手机版的《堡垒之夜》时就试图这么做。
在周一的证词中,斯威尼回忆了b谷歌如何把他叫到加州山景城的总部,试图说服Epic在Play Store发行《堡垒之夜》。斯威尼说,b谷歌试图用各种各样的经济激励来引诱他,但他拒绝了。
“这似乎是一个不正当的安排,”斯威尼告诉陪审团。b谷歌提出了一系列附带交易,似乎是为了说服Epic不要与他们竞争。”
在Sweeney出庭之前,Epic的律师曾展示谷歌向视频游戏制造商动视暴雪提供价值3.6亿美元的一揽子计划,以放弃与Play Store竞争的初步计划。
b谷歌的律师提交的其他文件显示,这笔交易将为动视带来超过3.15亿美元的收益。
在拒绝b谷歌的提议后,Epic尝试通过自己的网站推广Android版《堡垒之夜》。但Sweeney证实,这一努力很快就变成了“一个令人沮丧的过程”,因为下载《堡垒之夜》Android手机版的玩家远远少于预期。他将这种令人失望的反应归因于谷歌的阴谋,这使得在Play Store之外进行操作的过程非常繁琐,并且使用了弹出式的“惊吓屏幕”来警告软件的潜在问题。
Sweeney说:“我们意识到b谷歌是一个难以对付的对手,有能力阻碍我们。”
Epic最终于2020年在Play Store中发布了《堡垒之夜》,当时它正在酝酿一项秘密计划,通过偷偷地提供另一种支付方式,最终绕过佣金制度,这是斯威尼所谓的“自由计划”的一部分。
2020年8月,《堡垒之夜》修订版应用程序在Play商店和iPhone应用程序商店中发布了替代支付选项,导致苹果和b谷歌在几个小时内屏蔽了它。Epic随后提起了反垄断诉讼,Sweeney称这是代表所有游戏制造商发起的一场运动,因为越来越多的游戏出现在智能手机上,而不是主机和pc上。
Sweeney说道:“我认为这是所有游戏都存在的问题,包括Epic。
在对斯威尼的质询中,谷歌律师克拉维斯列举了Epic向索尼、微软和任天堂支付30%的佣金,让他们在PlayStation、Xbox和Switch游戏机上进行交易,却毫无怨言,同时还从这些平台上赚取了数十亿美元的利润。
在回答一名陪审员提出的问题时,斯威尼透露,在《堡垒之夜》还在iPhone应用商店和Play商店上市的2020年期间,视频游戏机和个人电脑为Epic创造了90%以上的应用内购买收入。
斯威尼没有说明为什么Epic没有对智能手机以外的其他游戏设备收取30%的佣金提出挑战,但他明确表示了自己的目标。
斯威尼说:“我们希望陪审团发现谷歌违反了法律,这样法院就可以迫使谷歌停止这些做法。”