爱荷华州克莱夫(美联社)——呼吁“复兴美国的伟大”，佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯周二开始了一场多州的竞选闪电战，旨在确立自己作为共和党领先的下一代文化战士的地位，同时巩固他作为唐纳德·特朗普主要竞争对手的地位。

在为2024年共和党总统候选人提名举行的首次竞选活动中，他在爱荷华州发表了激烈的演讲，称美国的衰落是可以避免的，并提出自己是另一种选择。

“我们的国家正走在错误的方向上。我们可以看到它，我们可以感受到它，”德桑蒂斯在得梅因郊区一个福音派基督教教堂的礼堂里对大约500人说，礼堂里贴满了红、白、蓝三色的标志，宣称“伟大的美国回归”。还有数百人在拥挤的房间里观看。

虽然德桑蒂斯在长达一小时的演讲中间接地抨击了特朗普，但他在随后与记者和一小群听众交谈时，尖锐地批评了这位前总统。

德桑蒂斯猛烈抨击了特朗普关于纽约应对疫情比佛罗里达州更好的说法，称其“脱离现实”。

“这种批评是荒谬的，”德桑蒂斯说。“但这表明，这位前总统将加大封锁力度。”

退一步说，德桑蒂斯还指出，他在特朗普担任总统期间从未公开攻击过特朗普。

“当我们意见不一致时，我从来没有公开抨击过他，因为他接受了媒体、左翼甚至一些共和党人的所有批评。整个串通就是一场闹剧。他受到了非常非常恶劣的对待。这让我很困扰，说实话，现在仍然困扰着我。

“所以，我从来没有真正表达过这些分歧，”德桑蒂斯补充说。“嗯，现在他在这些分歧上攻击我，但我认为他这样做是为了让选民站在我这边。”

特朗普原定于周四抵达爱荷华州，周三在该州的行程中增加了几站，确保他与佛罗里达州州长有一段时间重合。在出席共和党立法晚宴之前，他将在得梅因录制电台节目。

德桑蒂斯在网上发表了一份令人困惑的声明，引发了人们对他是否准备好登上国家舞台的质疑，六天之后，德桑蒂斯才露面。在这场小故障的启动之外，德桑蒂斯在民调中抬头看着特朗普，人们一直质疑这位佛罗里达州州长与选民面对面沟通的能力。

周二晚上，奥巴马在克莱夫的永恒教堂(Eternity Church)停留，这是对在爱荷华州共和党总统选举预选中发挥巨大影响力的福音派基督徒的明显致敬。在郊区活动之前，他会见了一些有影响力的福音派牧师，就像他以前访问爱荷华州一样。

但是，这次教堂活动是一个会见这位新宣布的候选人的机会，因为他一直在加强对特朗普的批评。特朗普在爱荷华州保持着支持基础，在第一轮投票前八个月仍然是最受欢迎的候选人。

金·里斯伯格(Kim Riesberg)和丈夫一起参加了德桑蒂斯的竞选启动仪式，她说她在2016年和2020年投票给了特朗普，但这次不一定会支持他。她说，他们想参加是因为他们对DeSantis的平台感兴趣

爱荷华州达拉斯中心59岁的德桑蒂斯说，德桑蒂斯“有点软”。而且“对大众更有吸引力。”

由于特朗普和德桑蒂斯正在争夺同一职位，她明白这可能是一场激烈的竞争。但“在某种程度上，我希望看到他们在同一个团队。”

周二，当德桑蒂斯谈到文化问题，尤其是性别认同问题时，他得到了人群中一些最热情的回应，他已经在佛罗里达州立法了这一问题。

德桑蒂斯说:“老师告诉年轻学生，他们可能出生在错误的身体里，或者他们的性别是一种选择，这是错误的。”

他说，在佛罗里达州，老师已经被禁止让学生选择自己的代词。他说:“我们不是在佛罗里达州的代词抽奖活动中竞争。

爱荷华州阿德尔市的杰克·斯波纳莫尔(Jack spoonmore)参加了德桑蒂斯在他的教堂的露面，同时渴望看到这位佛罗里达州州长会带来什么样的活力。这位20岁的年轻人在2020年大选中支持了特朗普，但他说他有兴趣研究其他候选人。

“我不太喜欢这种阴影，”他在谈到特朗普对德桑蒂斯的攻击时补充道。