佛罗里达州卡纳维拉尔角。(美联社)——美国宇航局正在更换其月球火箭发射台上漏水的密封件，希望在本月底进行首次试飞。

管理人员星期四说，他们将在维修结束后进行另一次测试，以确保所有氢燃料泄漏都被堵住。如果测试进展顺利——如果太空部队延长飞行安全豁免——那么NASA可能会在9月底再次尝试发射这枚322英尺长的火箭。否则，火箭将返回机库进行额外的工作，将发射推迟到至少10月。

上周，一系列的氢燃料泄漏和其他问题导致连续的发射尝试停止。

太空发射系统火箭——美国宇航局有史以来建造的最强大的火箭——装载着一个载有三个测试假人的宇航员太空舱。美国宇航局希望在2024年把宇航员送上下一次飞行之前，把这个太空舱送入月球轨道进行试运行。环绕月球的任务将为50年来人类首次登月铺平道路，目前计划在2025年。

负责NASA探索系统开发的吉姆·弗里(Jim Free)说，“我们需要完成坦克测试，然后我们必须看看现实情况和时间表”，以便最早在9月23日进行发射尝试。

要在9月下旬发射，NASA需要获得位于卡纳维拉尔角的太空部队的批准，该部队负责监督火箭的自毁系统。如果火箭偏离轨道，飞向人口密集地区，就需要电池来激活系统。这些电池必须定期重新测试，这只能在机库中进行。军方将不得不将这些电池的认证期限延长两周或更长时间，以避免将火箭移回机库。

但火箭每次在机库和发射台之间移动都会增加“例行的磨损，我不想这么做”，除非必要，总工程师约翰·布莱文斯说。今年已经有三次前往发射台进行倒计时练习，最近一次是8月29日和周六的发射尝试受挫。

工程师们希望，通过更换火箭底部氢燃料管道的一对密封件，可以解决任何挥之不去的泄漏问题。

据项目经理迈克·博尔格(Mike Bolger)说，作为额外的预防措施，发射团队计划在倒计时的最后阶段“采用一种更温和、更温和的方式进行加油”，不时减缓燃料的流动，以减轻密封件的压力。

他告诉记者:“我们对解决这个问题持乐观态度。”

美国宇航局的新探月计划推迟了数年，超出预算数十亿美元，以希腊神话中阿波罗的孪生妹妹阿耳忒弥斯命名。早在20世纪60年代末和70年代初，美国宇航局的阿波罗计划期间，就有12名宇航员在月球上行走。