韩国首尔(美联社)——周三，美国副国务卿温迪·谢尔曼会见了韩国和日本的同行，强调美国致力于捍卫其盟友和三方安全合作，以应对朝鲜不断加速的核威胁。

朝韩两国举行最新的高层会晤之际，朝鲜显然正在加紧准备近五年来的首次核试验。美国官员说，朝鲜可能在未来几天进行核试验。

谢尔曼和韩国和日本的副外相在首尔会晤后发表了一份联合声明，谴责朝鲜今年进行武器展示的挑衅性行为，并承诺加强安全合作，遏制日益增长的威胁。

声明说，谢尔曼重申了美国对韩国和日本防卫的“坚定”承诺，包括“延伸威慑”，指的是美国保证以包括核武器在内的全部军事能力保护盟国。

谢尔曼在新闻发布会上说:“美国、大韩民国和日本在朝鲜问题上完全、紧密地结盟。”他使用的是朝鲜官方名称“朝鲜民主主义人民共和国”的首字母缩写。

谢尔曼指出，北韩自去年9月以来大幅增加了弹道导弹发射的速度和规模，对地区内外的安全构成了“严重威胁”。他敦促平壤停止采取“这些挑衅和破坏稳定的行动，并致力于走外交道路”。

朝鲜打破了以往的边缘政策模式，在2022年上半年创下了弹道导弹发射的年度纪录，在18次试验中发射了31枚导弹，其中包括2017年以来的首次洲际弹道导弹演示。

专家们表示，朝鲜核试验活动的异常快速突显出其威权领导人金正恩(Kim Jong Un)的双重意图:一方面推进自己的核武库，另一方面就长期停滞的谈判向拜登政府施压，谈判旨在利用朝鲜的核武器换取经济和安全方面的让步。

在谢尔曼访问亚洲之前，朝鲜周日在多个地点向海上发射了八枚弹道导弹，这是朝鲜有史以来规模最大的单日试射活动，促使美国及其亚洲盟友以针锋相对的导弹发射和数十架战斗机参加的空中表演作为回应。

核试验将进一步加剧朝鲜的施压行动，并可能让该国宣称，它获得了制造一种足够小的炸弹的技术，可以集中在多弹头洲际弹道导弹或金正恩威胁韩国和日本的大范围短程武器上。

韩国和美国官员说，朝鲜在偏远的东北部城市丰溪里的核试验场进行爆炸的准备工作已经基本完成。国际原子能组织(International Atomic Energy)支持这一评估，称有迹象表明该试验场的一个通道已经重新开放。自2017年9月朝鲜进行第六次核试验以来，该基地一直处于闲置状态，当时朝鲜声称引爆了一枚为其洲际弹道导弹设计的热核弹。

朝鲜可能会选择在这个时候进行核试验，以达到最大的政治效果。一些分析人士说，朝鲜可能会在执政党劳动党(Workers’Party)的一次重大会议前后进行核试验。这次会议大致定于6月上半月举行。

朝鲜官方媒体3日报道说，朝鲜中央政治局委员们在前一天召开会议，讨论了党中央全体会议的议事日程。金正恩要求召开党中央全体会议，审议减缓新冠肺炎疫情的国家努力等重大国家事务。专家说，他还可能利用这次会议来解决他的核武器野心以及与华盛顿和首尔的对外关系问题。

韩国世宗研究所(Sejong Institute)分析人士郑成昌(Cheong Seong-Chang)说，金正恩缺席周二的准备会议表明，他专注于监督朝鲜第七次核试验的准备工作，并为全体会议起草发言稿。

去年12月举行的朝鲜劳动党全体会议持续了创纪录的五天，金正恩重申了他的誓言，要提高朝鲜的军事能力，并下令生产更强大、更先进的武器系统。

自2019年以来，美国和朝鲜之间的核谈判陷入停滞，原因是在以放松美国主导的严重制裁换取朝鲜无核化措施的问题上存在分歧，这突显出金正恩不愿放弃他认为是自己生存的最有力保障的武器库。

专家们分析说，迄今为止，金正恩政府拒绝了拜登政府提出的不限成员名额的谈判，并明显打算将停滞的无核化谈判转变为相互削减武器的进程。